Сюжет посвящён студенту старшей школы Ягами Лайту, решившему освободить мир от зла с помощью сверхъестественной «Тетради Смерти», намеренно оставленной в мире людей богом смерти Рюуком. Если написать настоящее имя человека в эту тетрадь, то он умрёт. Однако одного имени недостаточно: необходимо также знать и внешность жертвы. Ягами Лайт начинает массовые убийства преступников по всему миру с помощью этой тетради, за что получает прозвище «Кира», но его решает остановить таинственный детектив «L».
